Os portos da Flórida perderam US$ 14 bilhões em comércio em 2020 devido à pandemia

Fonte: Maritime Executive (29 de julho de 2021)

Embora os portos marítimos da Flórida tenham experimentado uma perda significativa de comércio e receita em 2020, um novo relatório mostra que os portos marítimos do estado estão prontos para uma recuperação em 2021. Liderando a recuperação está o forte crescimento nos volumes de carga que começou na segunda parte de 2020 e o recente reinício gradual da indústria de cruzeiros, que constitui uma parte importante das operações dos portos da Flórida.
 
O valor do comércio marítimo ultrapassou US $ 14 bilhões em 2020 nos 15 portos marítimos da Flórida, de acordo com o relatório anual do Conselho de Desenvolvimento Econômico e Transporte de Portos Marítimos da Flórida (FSTED). Exigido pela lei da Flórida, o relatório fornece dados sobre carga e atividade de cruzeiro, bem como investimentos de capital planejados usados ??para informar a política da Flórida e seus legisladores. 
 
“Nós sabíamos que ia atingir o cruzeiro – obviamente com o encerramento – mas a carga foi obviamente um despertar um pouco rude, para ver o impacto nisso”, disse Michael Rubin, presidente e CEO do Florida Ports Council. “A boa notícia, novamente, é que a carga está de volta e parece estar indo bem.”
 
O relatório confirma que, como ocorre com a maioria das operações portuárias nos Estados Unidos, a maior parte das quedas ocorreu na primeira parte do ano devido à incerteza em torno do COVID-19. A recuperação ocorreu no outono, mas ainda assim a maioria dos portos da Flórida experimentou quedas no ano. 
 
No total, o relatório diz que o valor do comércio diminuiu mais de 16 por cento em 2020, mas três portos na costa oeste e no Panhandle da Flórida relataram ganhos no volume de contêineres para o ano. Entre eles, Port Manatee, Port Tampa Bay e Port Panama City. A carga fracionada também experimentou um aumento geral ano a ano, crescendo 8,8%, para 7,8 milhões de toneladas em 2020.
 
América do Sul, América Central e Caribe permaneceram as principais regiões parceiras comerciais da Flórida e representaram uma porcentagem maior do comércio total em 2020 do que em 2019. O Japão superou a China como o principal parceiro comercial de importação da Flórida em 2020 pelo segundo ano consecutivo. 
 
Com o COVID-19 interrompendo as viagens de cruzeiro em 2020, os 158.992 empregos relacionados a cruzeiros na Flórida e US $ 8,1 bilhões em atividades econômicas foram severamente afetados. A indústria de cruzeiros permaneceu fechada por mais de 15 meses e se tornou o foco de uma batalha legal contínua entre o estado da Flórida e os Centros de Prevenção de Doenças dos EUA sobre o nível de restrições impostas à indústria e os danos financeiros que ela está causando o Estado. Apesar dos desafios atuais para as operações de cruzeiros na Flórida, o relatório, no entanto, conclui que os fundamentos da indústria de cruzeiros permanecem fortes. Eles acreditam que a combinação de demanda reprimida e vacinações generalizadas resultará em uma recuperação completa e de longo prazo para a indústria.
 
“Enquanto a maioria dos portos marítimos individuais experimentou declínios consistentes com a tendência geral para 2020, os 15 portos marítimos da Flórida são resistentes e esperamos ver uma recuperação quase completa em 2021”, disse Michael Rubin, Administrador do Programa FSTED. “Com $ 3,3 bilhões em melhorias de capital nos portos da Flórida identificados ao longo dos próximos cinco anos, esperamos que nossos portos continuem desempenhando um papel de liderança na criação de empregos e no crescimento econômico.”
 
Dos $ 3,3 bilhões em melhorias de capital do porto marítimo identificadas nos próximos cinco anos, 70,7% ($ 2,3 bilhões) estão programados para os portos marítimos da costa atlântica, com os 29,4% restantes ($ 972,8 milhões) dedicados aos portos marítimos da Costa do Golfo. Entre os projetos programados estão a reabilitação e reparos de berços, construção de novos terminais de cruzeiros e de carga e esforços de aprofundamento de canais e portos.
 
O governador da Flórida também anunciou que planeja destinar US $ 250 milhões das verbas federais de estímulo aos portos. O Departamento de Transporte da Flórida selecionará os portos e projetos que receberão o auxílio federal.